M Dialysis Erfolgsgeschichte
Lösung für das Problem des pulsierenden Durchflusses in einer Spritzenpumpe
M Dialysis AB (oder µ-Dialysis) entwickelt und vertreibt führende klinische Mikrodialyselösungen für die fortgeschrittene klinische Forschung und den allgemeinen Einsatz in der Intensivmedizin. Svekon ist ein Ingenieurbüro, das seinen Kunden hilft, Ideen von der Vision bis zum fertigen Produkt zu verwirklichen. Beide Unternehmen nahmen 2016 die Zusammenarbeit mit PiezoMotor auf.
Eine neue Mikro-Dialysemaschine
M Dialysis verfügte bereits über ein Mikrodialysegerät, das der Geschäftsführer als „benzinbetriebenen Computer“ bezeichnete. Man wollte eine verbesserte neue Version entwickeln und „das Gerät in einen Apple-Computer verwandeln“. Da das bestehende Modell sehr sperrig war, wünschte sich der Geschäftsführer eine kleinere Version. Das neue Modell sollte eine sofortige und kontinuierliche Überwachung des Gesundheitszustands des Patienten ermöglichen, indem es die Veränderungen der chemischen Substanzen im Körper misst. Die Technik ist revolutionär, denn sie kann eine nahezu unbegrenzte Anzahl von Substanzen in Echtzeit messen und so auf chemische Veränderungen im Körper hinweisen, noch bevor Symptome auftreten. Auf diese Weise können die Intensivmediziner kritische Veränderungen diagnostizieren, die sich nicht nur auf die Überlebenschancen des Patienten, sondern möglicherweise auch auf seine Genesung und Lebensqualität nach der Stabilisierung auswirken. M Dialysis beauftragte das Ingenieurbüro Svekon (Svensk Konstruktionstjänst) mit der Leitung des Produktentwicklungsprozesses. Das Svekon-Team wurde von Senior Consultant Niklas Svahn geleitet.
Die Entwicklung einer kompakten und pulsationsfreie Pumpe mit hoher Auflösung – eine Herausforderung
Ein zentrales Problem verhinderte, dass M Dialysis die Entwicklung der Pumpe abschließen konnte. Da die Technologie eine unbegrenzte Auswahl an chemischen Substanzen fast sofort messen konnte (es war nicht mehr nötig, Labortests durchzuführen und die Ergebnisse erst Stunden später zu erhalten), benötigte man eine Pumpe oder etwas Ähnliches, das zum Zwecke der Probennahme für einen zuverlässigen und konstanten langsamen Durchfluss der Flüssigkeit durch den Körper sorgt. „Die Anwendung basiert auf einem extrem niedrigen Durchfluss von bis zu 0,1 µl/min. Mit einem Schrittmotor bedeutet dies einen Schritt pro Minute, was zu einem pulsierenden Durchfluss führt. Durch den Einsatz des Mikromotors von PiezoMotor konnten wir einen gleichmäßigen kontinuierlichen Durchfluss erreichen“, sagt Svahn.
„Sämtliche herkömmlichen schrittmotorbetriebenen Pumpen hatten eine zu geringe Auflösung, wodurch die Flüssigkeit durch den Sensor pulsierte“, erinnert sich Olof Nord, Geschäftsführer von M Dialysis. „Das Problem war, dass wir aus mehreren Messungen einen Durchschnitt errechnen mussten, anstatt zuverlässige Einzeltestergebnisse zu haben. Dies war natürlich viel weniger aussagekräftig und unseren Nutzern, den Ärzten, die auf der Grundlage dieser Daten über Leben und Tod entscheiden, schwerer zu vermitteln. Für den von uns angestrebten echten Innovationssprung brauchten wir eine andere Lösung“, berichtet Nord.
PiezoMotor machte den langsamen, nicht-pulsierenden Durchfluss möglich
Nach mehreren gescheiterten Versuchen, eine optimale Lösung mit herkömmlicher Technologie zu finden, erinnerte sich Carl Öjerstam, der innovative Produktdesigner von Svekon, an ein Treffen mit PiezoMotor und daran, wie beeindruckt er von den Möglichkeiten war, die die Mikromotoren des Unternehmens boten. Niklas Svahn von Svekon war begeistert von der möglichen Lösung und kontaktierte PiezoMotor, um ein Treffen zu vereinbaren. Per Bendixen, Anwendungstechniker bei PiezoMotor, brachte ein Startset mit und zeigte sowohl den Technical Consultants von Svekon als auch dem Team von M Dialysis die Funktionsweise des Mikromotors von PiezoMotor.
Bereits nach wenigen Minuten konnte jeder feststellen, dass die Herausforderung eines nicht-pulsierenden Durchflusses gelöst war. „Uns war sofort klar, dass wir die passende Lösung gefunden hatten“, erinnert sich Olof Nord. „Die Piezo-Technologie war brillant und das PiezoMotor-Team war kompetent und serviceorientiert.
Es ist inspirierend zu sehen, dass eine bahnbrechende Innovation wie diese von einem schwedischen Unternehmen kommt“, freut sich Nord. „Wir sind sehr begeistert von der Mikromotortechnologie von PiezoMotor—wir haben so etwas noch nie zuvor gesehen“, sagt Niklas Svahn. „Obwohl es für uns eine neue Technologie war, leistete das PiezoMotor-Team eine großartige Unterstützung, die uns den Einstieg schnell und einfach machte.“ Gemeinsam haben M Dialysis, Svekon und PiezoMotor herausgefunden, wie die ideale Lösung aussehen muss, damit ein Standardmodell des PiezoMotor Mikromotors verwendet werden kann. „Die Mikromotoren von PiezoMotor haben sich schnell als hochauflösend und präzise zu überraschend wettbewerbsfähigen Preisen erwiesen. Wir freuen uns, in Zukunft wieder auf Produkte von PiezoMotor zu setzen – auch bei anderen Kunden. Die Mikromotoren von PiezoMotor sind für alle Kunden von großem Mehrwert, die hochpräzise Motoren mit kontrollierten Bewegungen benötigen“, resümiert Svahn.
„Für M Dialysis war diese Technologie unerlässlich. Nur so konnte unser revolutionäres Produkt sein volles Potenzial entfalten“, erklärt Olof Nord. Er fährt fort: „Wir freuen uns darauf, PiezoMotor bei unseren zukünftigen Produktentwicklungsprojekten von Anfang mit ins Boot zu holen. Das Know-how des Unternehmens erwies sich als große Hilfe bei unserer Produktentwicklung, was letztlich zu besseren und wirtschaftlicheren Lösungen führt.“
„Unser Bestreben ist es immer, unseren Kunden die besten technischen Lösungen anzubieten—und das zum bestmöglichen Preis. Wenn Sie unsere Standardmotoren verwenden, ist der Preis für die hohe Auflösung und die Präzision, die Sie damit erhalten, wirklich wettbewerbsfähig. Dies ist fast immer möglich, wenn unsere Kunden unsere Entwicklungsingenieure frühzeitig in den Produktentwicklungsprozess einbeziehen“, resümiert Johan Westermark, Geschäftsführer von PiezoMotor.